I

n alcune opere letterarie che trattano dell'Ordine Rosa-Croce, si fa riferimento a un personaggio chiamato "Christian Rosenkreutz" (1378-1484) come al fondatore della Fraternità dei Rosa-Croce.

È errato. In realtà l'Ordine esisteva già da secoli, ma funzionava per cicli di attività di 108 anni, seguiti ogni volta da un uguale periodo di sonno.

Quando era giunto il momento di procedere alla sua rinascita, venivano prese delle disposizioni per annunciare l'apertura di una "tomba" nella quale si ritrovava il "corpo" di un "Gran Maestro C.R.C." con gioielli rari e manoscritti che autorizzavano gli autori della scoperta a procedere al suo risveglio per un nuovo ciclo di attività. Questo proclama era allegorico e le iniziali "C.R.C." non si riferivano a una persona realmente esistita. Bisogna quindi considerare il leggendario Christian Rosenkreutz e la sua storia alla luce di queste spiegazioni.

Nel XVII secolo l'Ordine raggiunse la sua fama più considerevole in seguito alla pubblicazione di tre Manifesti stampati in Germania e attribuiti erroneamente a Valentin Andreae (1586-1654).
Si tratta della "Fama Fraternitatis", della "Confessio Fraternitatis" e delle "Nozze chimiche di Christian Rosenkreutz", risalenti rispettivamente al 1614, 1615 e 1616. In realtà questi tre manifesti, che uniscono racconti storici e allegorici, furono redatti da un Collegio di Rosacrociani e segnarono l'inizio di un nuovo ciclo di attività per l'Ordine che si fece conoscere allora pubblicamente con il nome di "Ordine della Rosa-Croce".

Nel 1693, sotto la guida del Gran Maestro Johannes Kelpius (1673-1708), Rosacrociani provenienti da vari paesi d'Europa si imbarcarono per il Nuovo Mondo a bordo della "Sarah Maria".
All'inizio del 1694 sbarcarono a Filadelfia, dove si stabilirono.
Qualche anno più tardi alcuni di loro si recarono nell'ovest della Pennsylvania dove fondarono una nuova colonia.